Первый хостел появился в Германии, в 1909 году. Все началось с того, что немецкому учителю Ричарду Шерманну пришло в голову устраивать своим ученикам прогулки за город, а для ночлега он решил использовать помещения школы – в классной комнате ученики спали на полу, на мешках с сеном. Немногим позже ночлег перенесли в замок Алтены, где он существует и сегодня.

Появление хостелов в Европе началось только в 20-х годах. Но уже к середине прошлого века они стали популярны. Немалая заслуга в этом принадлежит движению хиппи – ведь именно хиппи любили путешествовать и довольствовались минимальными удобствами. И в то время хостелы могли предложить действительно минимальный комфорт – только постель и крыша над головой. Сегодня же хостел – это вполне приличная гостиница, уютная и комфортабельная, но, при этом, недорогая.

Что такое современный хостел? Это небольшая недорогая гостиница с многоместными номерами. Удобства могут находиться в номере, в блоке на несколько комнат, или на этаже – если номера рассчитаны на большое количество человек. Как правило, в хостелах есть кухня, где каждый постоялец может приготовить себе еду. В каждом таком отеле есть шкафчики с замками, или специальное помещение для хранения личных вещей. Во многих хостелах есть и дополнительные услуги – кондиционер, телефон, интернет, компьютеры, но за эти услуги, безусловно, нужно доплачивать.

Как уже было сказано выше, хостелы весьма популярны в Европе. Что касается России, то здесь такие гостиницы только появляются. Первый хостел появился в Санкт-Петербурге, в 1999 году. Хостелы Москвы открылись немногим позже. Нужно сказать, что лучше всего это движение развивается как раз в Петербурге и Москве. И в последние годы недорогие гостиницы в Москве открываются все чаще – поток туристов увеличивается, но только минимальный процент может позволить себе гостиницу, или съемную квартиру.

Но далеко не каждый россиянин готов оценить все преимущества хостелов. В первую очередь, потому, что многие опасаются ночевать с незнакомыми людьми. Однако, эти опасения безосновательны – личные вещи постояльцев находятся в шкафах с замками, а время дорожных разбойников давным-давно прошло.